왕조 재건 시동, 수비력 야구… 유격수 출신 사령탑 ‘전성시대’[박현진의 클리닝타임]

포수 출신 지고 유격수 출신 부상

KS 제패 박진만, 한화 지휘 류지현
염경엽·이범호·이동욱 유격수 경험
김재박·류중일도 각 4차례 KS 정상

수비로 실점 막고 득점력 극대화
박, PS 승률 3위… 현역 감독 중 최고
류지현, 마무리 등 수비 강화 총력

프로야구 한국시리즈에서 우승 트로피를 들어 올린 박진만 삼성 라이온즈 감독과 최근 한화 이글스 사령탑으로 선임된 류지현 전 국가대표팀 감독에겐 중요한 공통점이 있다. 두 지도자 모두 한국 야구를 대표하는 유격수로 이름을 날렸던 선수 출신이다.

박 감독은 한국시리즈에서 정규시즌 1위 kt 위즈를 4승 1패로 꺾고 역대급 업셋을 완성하며 우승트로피를 거머쥐었다. 박 감독은 선수로 선수로 우승반지 6개를 수집한 데 이어, 감독으로도 우승반지를 추가하며 명장의 대열에 합류했다. 삼성으로선 12년 만의 한국 시리즈 우승으로 오래 기다렸던 우승컵 갈증을 풀었다.

류 감독의 가세로 유격수 출신 사령탑 전성시대도 활짝 열렸다. 류 감독은 LG 트윈스 시절 페넌트레이스를 안정적으로 운영했던 경험에 더해, 국가대표팀을 이끌며 단기전 노하우까지 차곡차곡 쌓았다. 한화에 새로운 바람을 불어넣을 것으로 기대를 모은다.

LG에 두 차례 한국시리즈 우승 트로피를 안긴 염경엽 감독도 깔끔한 유격수 수비로 정평이 났던 인물이다. 수비에 비해 타격 실력이 부족해 2루수를 거쳐 외야수까지 전전했지만, 수비 실력만큼은 누구나 인정했다. 이범호 KIA 타이거즈 감독은 3루수로 전성기를 보냈지만 프로 초창기엔 주로 유격수를 맡았다. 타격에 더 집중하기 위해 수비 부담이 적은 3루로 이동한 사례다.



현재 프로야구 10개 팀에서 유격수 출신 사령탑은 4명이나 된다. 주 포지션은 2루수였지만 유격수 자리를 소화할 능력이 있었던 이동욱 롯데 자이언츠 감독까지 더하면 프로야구 감독의 절반이 유격수를 경험한 지도자로 채워졌다.

김경문(두산 베어스, NC 다이노스, 한화), 조범현(SK 와이번스, kt, KIA), 김태형(두산, 롯데), 이만수(SK), 강인권(NC) 등 한동안 포수 출신 사령탑이 각광받던 시절도 있었다. 포수는 그라운드의 야전 사령관으로 불린다. 투수 리드는 물론 수비 전체의 움직임을 조율하면서 경기를 이끌고, 상대 타자 분석과 작전 구사 등 복합적인 능력이 필요하다. 그만큼 경기 전체를 읽는 시야가 넓어 유능한 지도자로 성장할 가능성이 크다.

그런데 올 시즌을 끝으로 김경문·김태형 감독이 지휘봉을 내려놓으면서 현역 사령탑 명단에서 포수 출신은 자취를 감췄다. 그 빈자리를 유격수 출신이 채우는 모양새다. 과거에도 유격수 출신 감독들이 없었던 건 아니다. 현대 유니콘스의 전성기를 이끌었던 김재박 감독과 4년 연속 통합우승을 달성하며 삼성 왕조 시대를 주도했던 류중일 감독은 나란히 4차례 한국시리즈 정상을 밟았다.

유격수는 대체로 타격보다는 수비력을 중시한다. 송구 능력이 좋아야 하고 발이 빨라 좌우 수비 폭이 넓어야 한다. 타구에 대한 판단력, 동료 수비수들과의 협응력도 뛰어나야 한다. 그러다 보니 운동능력이 가장 뛰어나고 두뇌 회전도 빠른 선수가 유격수를 많이 맡는다.

그런 선수들이 지도자로 성장해 선보이는 야구에는 묘한 공통점이 있다. 수비 조직력을 안정시키는 것을 최우선 과제로 삼는다. 코치 시절에도 수비, 작전, 주루 분야를 주로 맡았으니 그런 경험을 현장에 녹여내려는 의지가 강하다. 수비로 실점을 최소화한 뒤 기동력이 살아 있는 야구, 작전을 효율적으로 구사하는 야구로 득점력을 극대화한다.

정규시즌에는 이런 야구가 큰 장점을 발휘한다. 실제로 류지현 감독은 LG 시절이던 2021년과 2022년 2년간 159승 16무 113패로 승률 0.585를 기록했다. 역대 144경기 이상 팀을 이끈 감독들 가운데 투수 출신 김영덕 감독(OB 베어스, 삼성, 빙그레 이글스·717승 20무 487패 승률 0.596)에 이어 승률 2위다. 승률 3위는 역시 유격수 출신인 류중일 감독(691승 18무 533패 승률 0.565)이다.

한화는 올 시즌 실책 110개로 10개 구단 가운데 가장 수비가 허술했다. 류지현 감독은 마무리 훈련부터 수비 강화를 전면에 내세워 선수들을 혹독하게 몰아붙이고 있다. 트레이드나 자유계약선수(FA) 영입을 통해 전력을 보강하고 외국인선수만 잘 뽑는다면 충분히 포스트시즌을 노려볼 만하다. 포스트시즌의 연이은 실패가 류지현 감독의 아킬레스건이었는데 국가대표팀을 이끌고 국가대항전을 치르며 체득한 경험치를 얼마나 한화의 야구에 녹여낼 수 있느냐가 관건이다.

박진만 감독에게 남겨진 과제는 왕조 재건이다. 박 감독은 이번 한국시리즈까지 포스트시즌에서 17승 13패로 승률 0.567을 기록했다. 포스트시즌 20경기 이상을 치른 사령탑 가운데 승률 0.632(55승 5무 32패)의 김응용 감독, 승률 0.600(36승 24패)의 김태형 감독에 이어 3위다. 현역 감독들 가운데는 최고다. 염경엽 감독(23승 27패 승률 0.460), 이강철 kt 감독(17승 19패 승률 0.472)은 포스트시즌 승률이 5할에 미치지 못한다.

박현진 문화체육부 전문기자