“상보다 욕심나는 건, 나를 더 괴롭혀줄 배역”

‘가능한 사랑’서 해고 노동자의 아내 역 전도연

‘밀양’ 이후 이창동 감독과 다시 호흡
美아카데미 여우주연상 후보로 거론
“남들이 몰라줘도 새로운 나 찾고 싶어”

“아카데미 시상식 여우주연상 후보로 거론됐을 때, 기뻤다기보다는 당황스러웠습니다. 사실 제가 연기를 잘했는지 몰랐거든요.”

지난 9월 제83회 베니스 국제영화제 심사위원대상(은사자상)을 받은 이창동 감독 영화 ‘가능한 사랑’에서 주연으로 열연했던 배우 전도연(53)의 연기에 호평이 이어지고 있다. 내년 3월 열리는 미국 아카데미 시상식 여우주연상 후보로도 일찌감치 거론된다. 전도연은 이런 칭찬에 대해 베니스 영화제 첫 시사회 당시 일화를 들려줬다. 쏟아지는 환호에 그는 “감독님, 저 진짜 연기 잘했어요?” 물어봤고, 이 감독은 그의 손을 꼭 잡아주며 “잘했어. 나중에 영화를 한 번 다시 보면 알 거야”라고 했다고 한다.


서울 종로구의 한 카페에서 9일 서울신문과 만난 전도연은 칭찬에 그저 담담했다. “넷플릭스에서 공개하자마자 다시 봤는데, 그냥 미옥처럼 보였다. 그게 전부였다”라고.

“처음 시나리오를 받고 대사량이 너무 많아 걱정이 됐습니다. 대사 파일을 따로 만들어 시라고 생각하며 매일 읽었습니다. 감독님이 의자 놓고 ‘자 여기서 찍자’고 하면 대사가 바로 나오도록 하도록 했습니다.”

영화 ‘가능한 사랑’은 다큐멘터리 감독 예지(조여정)와 그의 남편 상우(조인성)가 해고 노동자를 다루는 다큐멘터리 제작을 위해 해고 노동자 호석(설경구)과 그의 아내 미옥(전도연)을 만나면서 벌어지는 일을 그렸다. 전도연은 자신이 맡은 미옥에 대해 “밝고 긍정적이고 낙천적이지만, 사실 시한폭탄을 안고 살아가는 인물”이라고 소개했다.

“미옥도, 호석도, 그리고 아들 철이도 다 온전하지 못한 인물들입니다. 미옥은 아무 일 없는 것처럼 보이려 애쓰고, 호석은 나름대로 가족을 지키려 희망의 끈을 놓지 않는 인물이라 생각합니다.”

이런 미옥에게 예지가 다큐멘터리를 찍기 위해 의도적으로 접근한다. 미옥은 그 속마음을 다 알고 있을 터다. 전도연은 “호석의 상처가 더 이상 깊어지지 않도록 해야 할 때, 가족에게 도움이 필요할 때 예지가 나타난다. 미옥은 가족을 지키기 위해 기꺼이 다큐에 참여한다”고 설명했다. 예지의 남편 성우는 속물이다. 가질 것을 다 가진 인물이지만, 호기심에 미옥의 몸을 탐한다. 미옥은 그런 호석과 온몸으로 맞선다.

이번 작품은 ‘밀양’(2007)에 이어 이 감독과 두 번째 작업이다. 전도연은 ‘밀양’에서 남편을 잃고 남편의 고향인 경남 밀양에 내려와 살아가는 신애를 맡아 절절한 연기를 펼쳤다. 전도연은 “찍고 나서 어떤 배우가 되어야 하고, 어떤 연기를 해야 하는지 방향이 생긴 의미 있는 작품”이라고 돌아봤다.

“예전에는 남을 만족시키는 연기를 했습니다. 그런데 ‘밀양’에서는 저 자신을 만족시키는 연기였습니다. 그 이후로 계속 저를 좀 더 괴롭히고 있습니다. 그런 작업이 그리웠거든요.”

배우로서의 꿈이 수상보다 더 중요한 이유가 여기에 있다. ‘세계적인 배우’라는 칭찬에도, 여전히 배우로서 자기 마음을 다 채우지 못했다.

“상을 탄다고 다른 배우가 되는 것도 아니고, 또 다른 새로운 길이 열리는 것도 아니더라고요. 관객이나 감독이 요구하는 것 외에 좀 더 큰 걸 바라고 있습니다. 남들이 발견하든 못하든, 알아주든 아니든 저에게서 새로운 것을 발견하고 싶습니다. 그래서 여전히 그런 배역을 기다립니다. 저를 여전히 괴롭히면서요.”

김기중 기자