바르사 후방 찌른 킬패스… 이강인 ‘중원 사령관’ 본능

모레노호 A매치 전술 구상 숨통

프리메라리가 경기 60분간 조율
전반 10분 시메오네 선제골 견인
“그가 공 잡으면 팀 경기력 살아나”

곧바로 카타르행… 대표팀에 합류
13일 사우디·17일 카타르전 출격
모레노 감독 계약 연장 여부 결정

이강인(25·아틀레티코 마드리드)의 넓은 시야와 감각적인 왼발이 스페인 축구 명가 FC바르셀로나의 후방 방어선을 단번에 무너뜨렸다. 이달 축구 대표팀의 두 차례 중동 평가전을 앞두고 이강인의 ‘중원 사령관’ 본능이 또 한 번 빛을 발하면서 로베르트 모레노 임시감독의 전술 구상에도 숨통이 트일 것으로 보인다.

이강인은 9일(한국시간) 스페인 마드리드의 리야드 에어 메트로폴리타노에서 열린 2026~27 스페인 프리메라리가 12라운드 바르셀로나와의 홈 경기에 선발 출전해 60분을 뛰며 팀 공격을 조율했다. 디에고 시메오네 아틀레티코 감독은 골잡이 훌리안 알바레스와 이강인을 최전방 투톱으로 전진 배치하며 전반부터 상대를 압박했다. 최근 7연승을 달리며 이날 바르셀로나를 잡으면 리그 1위로 올라설 수 있는 상황인 만큼 시메오네 감독은 이강인에게 큰 기대를 걸었다.

이강인은 감독의 기대에 부응하듯 전반 10분 바르셀로나의 견고한 뒷공간을 한 번에 뚫어내는 방향전환 패스로 팀의 선제골을 이끌었다. 중앙선 부근 오른쪽에서 공을 잡은 이강인은 반대편으로 침투하던 알바레스를 향해 왼발 아웃프런트킥으로 패스했고, 이 공은 빠르게 골문 쪽으로 복귀하며 수비 대형을 펼치려던 수비형 미드필더 마르크 베르날과 중앙 수비수 파우 쿠바르시, 제라르 마르틴 등 수비 블록을 횡으로 가로질러 알바레스의 발끝에 배달됐다.

이강인의 패스를 받은 알바레스는 골문 앞으로 쇄도하는 줄리아노 시메오네에게 낮고 빠르게 찔러줬고, 시메오네가 오른발로 마무리해 상대 골망을 흔들었다.



전반 24분에는 알렉스 바에나의 패스를 받은 이강인이 페널티지역 안 오른쪽에서 왼발 슈팅을 시도했으나 골키퍼 정면으로 향해 아쉬움을 삼켰다. 이강인의 이 경기 유일한 슈팅으로, 그는 후반 15분 알렉산데르 쇠를로트와 교체될 때까지 공격포인트는 올리지 못했지만 89.5%의 패스 성공률(19회 시도, 17회 성공)을 바탕으로 공격의 혈을 뚫는 데 이바지했다.

경기는 페르민 로페스에게 멀티골을 허용하며 아틀레티코가 1-2 역전패했으나, 현지 언론은 이강인에게 긍정적인 평가를 내놨다. 스페인 스포츠 전문매체 AS는 이강인의 경기력을 평가하며 “이강인이 공을 잡으면 팀의 경기력이 살아난다”고 호평했다. 이어 “상대 수비가 비워둔 공간을 찾아 반대편으로 공을 보내고 동료들의 침투를 포착했다”며 “왼발 기술이 상당하다. 그런 모습을 더 자주 보고 싶다”고 덧붙였다. 또 다른 스페인 스포츠 전문매체 문도 데포르티보는 아틀레티코의 선제골 장면을 ‘완벽한 역습’이라고 표현했다. 그러면서 “모든 것은 오른쪽 측면에 있던 한국 선수 이강인에게서 시작됐다”고 강조했다.

소속팀 경기를 마친 이강인은 곧바로 카타르로 떠나 대표팀에 합류한다. 대표팀은 오는 13일 오후 11시 30분 사우디아라비아, 17일 오후 11시 카타르와 각각 평가전을 치른다. 앞선 네 차례 평가전에서 2승 1무 1패를 기록한 모레노 임시감독의 계약 연장 여부는 남은 두 경기 결과에 따라 결정될 전망이다.

박성국 기자