대학 문턱 안 밟은 엔지니어, 독일 첫 여성 대통령 되나

메르츠 총리, 아이그너 지지 표명
내년 1월 연방회의서 선출 유력

독일 역사상 첫 여성 대통령이 탄생할 전망이다. 독일 대통령은 국가원수이지만 실권은 거의 없는 상징적 자리로, 당파를 초월한 중재자이자 국가 대표로서 도덕적 목소리를 내는 역할을 맡는다.

8일(현지시간) dpa·AFP통신 등에 따르면 프리드리히 메르츠 독일 총리는 이날 집권 기독민주당(CDU) 지도부와의 만찬 자리에서 자매 정당인 기독사회당(CSU) 소속 일제 아이그너(61) 바이에른주 주의회 의장을 차기 대통령 후보로 제안하겠다는 뜻을 밝혔다. 연정 파트너인 사회민주당(SPD)과 야당인 녹색당 일부 인사도 아이그너에 대한 지지 의사를 밝혔다. 반면 극우 성향 독일대안당(AfD)은 지지할 수 없다는 입장이다.


차기 대통령은 연방의회 의원 630명과 16개 주 대표 630명 등 1260명으로 구성되는 연방회의에서 내년 1월 30일 선출된다. CDU·CSU 연합과 SPD만으로도 과반을 확보하고 있어 녹색당 등의 표까지 더해지면 아이그너의 당선이 유력하다. 2017년 취임한 프랑크발터 슈타인마이어 현 대통령은 연임 임기를 마치고 내년 3월 퇴임한다.

바이에른주 출신인 아이그너는 1998~2013년 연방의회 의원을 지내면서 2008~2013년 앙겔라 메르켈 정부에서 식량·농업·소비자보호부 장관을 역임했다. 이후 바이에른주로 돌아와 2018년부터 주의회를 이끌고 있다. 아이그너가 당선되면 옛 서독 시절을 포함해 독일 연방공화국 역사상 첫 여성 대통령이자 첫 CSU 출신 대통령이 된다. 서독 초대 대통령 테어도어 호이스부터 슈타인마이어까지 역대 대통령 12명은 모두 남성이었다.

대학을 나오지 않은 기술자 출신이라는 이력도 이색적이다. 그는 실업학교인 레알슐레를 졸업한 뒤 부모가 운영하는 중소 규모의 전기 설비 회사에서 라디오·텔레비전 기술자 직업 훈련을 받았고, 전기기술자 자격증도 취득했다. 헬리콥터 제조업체에서 전기 시스템 개발 업무를 하다 지방 정치를 거쳐 정계에 진출했다. 미혼인 아이그너는 소탈하고 친화력이 뛰어난 정치인으로 평가받는다.



조희선 기자