강신철 국방 “사관학교 폐교 없다”… 육사만 충청 이전 검토

각군 분리·통합 병행 공식화

해사·공사 유지… 육사 이전 전망
후보지로 세종·대전 자운대 거론
총동창회 “1+2+1 누더기안” 반발

강신철 국방부 장관이 육·해·공군 사관학교 통합 문제와 관련해 “사관학교를 폐교하겠다는 생각은 전혀 없다”며 각군 사관학교 존치 및 분리·통합 병행 계획을 9일 공식화했다. 이런 가운데 군은 육사를 충청 지역으로 이전하는 방안을 검토 중인 것으로 파악됐다.

강 장관은 이날 박판준 육사 총동창회장, 이범림 해사 총동창회장, 황성진 공사 총동창회장 등과 면담한 자리에서 이같이 밝혔다. 강 장관은 “제가 오고 나서 사관학교를 폐교하거나 통폐합하겠다는 것은 없었다”며 “(각군에서 전문성을) 배우지도 않고 어떻게 합동하겠냐. 당연히 그 교육은 있어야 한다”고 설명했다.


또 국군사관학교가 창설되면 사관학교 기수 대신 국군사관학교 1기가 창설되는 것이 아니냐는 우려에는 “법적으로는 잠시 그럴 수 있다”면서도 “어느 정도 시간이 지나면 각군 학교가 있기 때문에 (각군 학교) 설치령이 다시 생기게 될 것”이라고 말했다. 그러면서 “각군 기수나 문화는 없어질 수가 없다”고 덧붙였다.

다만 강 장관은 “통합교육은 필요하다고 본다”면서 “같이 밥 먹고 같이 생활하는 게 중요한 게 아니라 교육을 어떻게 하느냐의 문제이고 네트워크형으로 할 수도 있는 것”이라고 말했다.

강 장관은 이어 오후에 열린 국회 국방위원회에서도 “각군 교육을 하는 학교는 그대로 있는 것”이라고 답했다. 유용원 국민의힘 의원이 “1+2+1 또는 2+2 그러니까 1년에서 2년 정도씩 나눠서 각 군 사관학교(에서 교육하고) 그 다음에 국군사관학교에서 (통합) 교육하는 방안도 검토가 되고 있다는 이야기도 나오고 있다”고 질문하자, “1년하고 2년하고 다시 1년 할 수도 있다”고 답했다.



지난 7월 국방부는 각 사관학교를 국군사관학교의 학부 개념으로 두는 전면 통합안을 발표했지만 군 안팎의 격심한 반대 여론에 부딪혔다. 이에 강 장관의 주도로 각군 사관학교를 존치하고 1+2+1 등 분리·통합 교육을 병행하는 안이 다시 검토되면서 사관학교 개혁 작업에 다시 속도가 붙을 것으로 보인다.

아울러 군은 해사와 공사는 기존대로 경남 창원과 충북 청주에 두고 육사만 이전하는 안도 검토 중이다. 육사 이전 부지는 세종, 대전 자운대가 유력한 분위기다. 특히 태릉 군 골프장 부지에서 현재 주택 공급 사업이 추진되고 있어 인근에 있는 육사 부지도 함께 활용될 가능성도 거론된다.

국방부는 추가 의견수렴을 거쳐 이르면 이달 중 사관학교 개혁 등에 대한 세부안을 발표할 것으로 알려졌다. 다만 3군 총동창회는 면담 이후 낸 입장문에서 “장관이 사관학교 체제나 기수별 전통을 유지한 상태에서 통합안을 검토해보겠다고 한 것은 나름대로 긍정적으로 평가한다”면서도 “최근 대두된 1+2+1안 또한 사관학교 교육을 엉망진창으로 만드는 누더기안에 불과하다고 보인다”고 입장을 냈다. 이에 진통이 계속될 것이란 전망도 만만찮다.

백서연 기자·국방부 공동취재단