내친김에 3주 연속 우승?…김효주, LPGA 아람코 챔피언십 1R 공동 4위

김효주(31)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 3개 대회 연속 우승을 향해 가볍게 첫발을 내디뎠다.

김효주는 3일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스 섀도 크리크 골프 코스(파72·6765야드)에서 열린 LPGA 투어 아람코 챔피언십(총상금 400만 달러·약 60억 4300만원) 1라운드에서 버디 5개와 보기 하나를 묶어 4언더파 68타를 쳐 공동 4위에 올랐다.


공동 선두인 야마시타 미유, 하타오카 나사(이상 일본), 로런 코글린(미국·이상 5언더파 67타)과는 단 한 타 차다.

김효주는 최근 포티넷 파운더스컵과 포드 챔피언십에서 2주 연속 우승을 달성하며 LPGA 투어 올해의 선수 포인트(69점)와 CME글로브 포인트(1268점), 상금(93만 9640달러)에서 모두 1위를 달리고 있다. 특히 두 차례 우승 모두 미국의 간판스타 넬리 코르다의 추격을 뿌리치고 따내며 세계 골프계에 강한 인상을 남겼다.

최근 2주 연속 우승으로 세계 랭킹은 생애 최고인 3위로 올라섰다. 김효주는 이번 대회에서 한국 선수로는 2013년 박인비 이후 13년 만에 LPGA 투어 3개 대회 연속 우승에 도전한다. 이번 대회까지 정상에 오른다면 LPGA 투어 통산 10승도 채운다.



이날 10번 홀(파4)에서 경기를 시작한 김효주는 첫 홀에서 보기를 써냈으나 11~12번 홀에서 연속 버디를 잡아내며 흐름을 바꿨다. 경기 중반 18번 홀(파5)과 3번 홀(파4), 5번 홀(파3)에서도 버디 행진을 이어갔다.

김효주는 1라운드 후 인터뷰에서 “오늘 어떤 점이 특별히 잘 됐는지는 솔직히 잘 모르겠지만, 이 코스에서 친 것 중 가장 잘했던 것 같다. 좋은 리듬을 타고 있어서 그런 것 같다”고 흡족해했다.

이어 “이번 대회를 앞두고 많은 분이 3주 연속 우승하라고 얘기해주는데, 평소처럼 최선을 다하려고 할 뿐 다른 것은 없다”고 강조했다.

지난 2개 대회 연속 김효주에게 밀려 준우승했던 세계 랭킹 2위 코르다도 이날 4언더파를 쳐 공동 4위에 올라 또 한 번 치열한 경쟁을 예고했다.

지난주 포드 챔피언십에서 LPGA 투어 데뷔 이후 최고 성적(6위)을 냈던 윤이나는 2언더파 70타를 기록, 공동 11위에 오르며 2주 연속 톱10을 바라보게 됐다.

지난달 초 결혼한 이후 처음으로 대회에 출전한 고진영은 김아림 등과 공동 15위(1언더파 71타)에 위치했고, 김세영과 임진희는 세계 랭킹 1위 지노 티띠꾼(태국) 등과 공동 27위(이븐파 72타), 황유민과 유해란은 공동 44위(1오버파 73타)에 올랐다.

박성국 기자