정동영 “北 판문점 미화작업…북미 정상회담 징후 있어”

정동영 통일부 장관은 북미 정상회담 가능성과 관련, “결국 양 정상의 결단 문제”라며 “도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장은 하늘이 준 기회를 잡아야 한다”고 말했다.

정 장관은 24일 정부서울청사에서 기자들과 만난 자리에서 “다른 시간에 북미 정상회담을 추진하기는 실무적으로 많은 준비와 논의를 거쳐야 하므로 이번보다 훨씬 더 어려울 것”이라고 말했다.


현재 북미 간 공식적인 접촉 여부에 대해서는 “확인된 정보는 없다”면서도 “다만 단서와 징후들이 있다”고 했다.

그는 미국 측 징후로 앨리슨 후커 국무부 부장관 등의 방한과 유엔군사령부의 판문점 특별견학 중단 결정을 꼽았고, 북한 측 징후로는 최근 판문점 북측 시설 미화 작업 동향을 소개했다.

그는 북한의 판문점 북측 구역 미화 작업에 대해 “청소하고 풀 뽑고 화단 정리하고 사진도 찍고 하는 모습이 관찰됐다”며 “지난 1년 동안에는 이런 동향이 없었다”고 했다.



이어 “올해 들어 처음 관찰된 모습”이라며 “최근 (나무들) 가지치기 같은 미화 작업도 했다”고 했다.

정 장관은 이 같은 정황들을 근거로 북미 정상 간 만남이 실제로 추진될 가능성을 예상했다.

그는 “이런 여러 가지 징후와 단서를 종합해보면 (양 정상이) 만날 가능성이 상당하다고 본다”며 “정부 공식 입장은 조심스러운 입장이지만 저는 적극적으로 상황을 해석하는 편”이라고 말했다.

문경근 기자