류, 야구 인생을 건 선택···인대 접합 수술 받아

팔꿈치 인대 완전 제거 수술 재활 12~18개월
내년 하반기 복귀 예상, 토론토 계약 내년까지
복귀 뒤 곧 FA 신분, 재활 반드시 성공해야

미국 프로야구 메이저리그(MLB) 토론토 블루제이스의 류현진(36)이 팔꿈치 인대 접합 수술(토미 존 서저리)을 받고 기나긴 회복 및 재활의 길에 들어섰다.

19일(한국시간) 스포츠넷 캐나다는 “토론토 구단이 ‘류현진이 오늘 팔꿈치 인대 접합 수술을 받았다’고 발표했다”면서 “일반적으로 12~18개월 재활이 필요하다”고 보도했다. MLB닷컴의 토론토 담당 키건 매티슨 기자도 트위터로 “인대를 완전히 제거한 뒤 재건하는 수술”이라고 강조하면서 “류현진은 수술을 성공적으로 마쳤다”고 전했다.

앞서 토론토 구단은 류현진이 인대 일부 제거 혹은 완전 재건 수술을 받을 것이라고 밝혔는데, 류현진은 후자를 택했다. 일부 제거 수술을 하면 재활 기간은 짧을 수 있지만, 더 확실한 재활을 위한 판단으로 보인다.

류현진이 토미 존 서저리를 받은 것은 두 번째고, 어깨 관절와순 봉합과 왼 팔꿈치 괴사 조직 제거 수술까지 합하면 네 번째로 수술대에 올랐다. 류현진은 2004년 동산고 재학 중 토미 존 서저리를 받았다. 당시 수술을 했던 김진섭 정형외과 원장은 이번 수술을 앞두고 조심스럽게 “인대를 완전히 재건하는 수술이 나을 수 있다. 손상된 인대를 모두 제거하고 튼튼한 힘줄을 넣는 게 현재 상황에선 좋아 보인다”고 조언하기도 했다.

류현진은 지난 4월 17일 오클랜드 애슬레틱스전이 끝난 뒤 왼쪽 팔뚝에 불편함을 느꼈고, 결국 올 시즌 첫 부상자 명단에 올랐다. 그리고 지난달 15일 탬파베이 레이스전에서 복귀전을 치렀고, 지난 2일까지 총 4경기 연속 선발 로테이션을 지켰다. 하지만 지난달 27일 로스앤젤레스 에인절스전에서 투구 중 왼쪽 팔꿈치에 미세한 통증을 느껴 5회까지만 던지고 마운드를 내려왔고, 지난 2일 시카고 화이트삭스전에서 통증을 참고 등판한 류현진은 결국 공 58개만 던지고 서둘러 마운드를 내려왔다.


2013년 빅리그에 입성한 류현진은 175경기에 등판 75승 45패 1세이브 평균자책점 3.27을 올렸다. 올해에는 왼쪽 팔뚝에 이은 팔꿈치 통증으로 2승 평균자책점 5.67에 그쳤다.

류현진은 2020시즌을 앞두고 토론토와 4년 8000만달러에 계약했다. 류현진과 토론토의 계약은 2023년까지다. 이번 수술로 회복과 재활 기간을 고려하면 류현진의 복귀는 내년 하반기로 예상된다. 그리고 바로 자유계약(FA) 자격을 얻게 된다. 이번 수술이 류현진에게 야구인생을 건 또 하나의 도전인 이유다.



장형우 기자