감염병 대응 ‘질본 원톱’에 맡겨라

[코로나 60일-장기전 대비하자] 방역 전문가 10인의 긴급 제언

코로나19 국내 첫 환자가 발생한 지 두 달이 다 돼 가지만 종식될 기미가 좀처럼 보이지 않고 있다. 전문가들은 장기전 국면에 대비하려면 방역 주체인 질병관리본부를 중심으로 지휘 체계를 재정비해야 한다고 강조한다.

서울신문이 17일 코로나19 사태 중간점검을 위해 방역 전문가 10명을 대상으로 설문조사를 한 결과 정부와 지방자치단체의 협력 관계가 원활하지 못한 부분이 시급한 개선 과제로 손꼽혔다. 방역 당국과 지자체가 확진환자 현황을 통일하지 않은 채 제각각 발표하고, 집단감염 사례조차 다르게 분류하는 등 지자체가 ‘각개전투’를 한다면 ‘코로나와의 전쟁’에서 이길 수 없다는 것이다. 최원석 고려대 안산병원 감염내과 교수는 “의료기관이 환자를 받을 때 정부와 지자체의 요구가 다르면 어려움이 있다”면서 “정부와 지자체 간 의견 차이가 있어도 의료기관에 불협화음이 전달돼서는 안 된다”고 말했다. 정기석(한림대 성심병원 호흡기내과 교수) 전 질병관리본부장은 “지금은 지방 보건소가 정부 통제 밖에 있다”면서 “방역 원칙이 전국 읍면동 단위까지 전달돼야 하는데 방역을 각자 하면 효과적인 대응이 어렵다”고 밝혔다.

정부와 지자체 간 정보 공유가 제대로 되지 않아 ‘골든타임’을 놓친 것은 뼈아픈 실책이란 지적이 나온다. 사망자 84명 중 17명이 입원도 못 하고 자택 등에서 숨진 게 대표적인 사례다. 기모란(국립암센터 교수) 대한예방의학회 코로나19대책위원장은 “역학조사 자료를 정부가 통합해 시시각각 반영하는 시스템이 시급하다”고 말했다.


질병관리본부 중심으로 장기전에 대비해야 한다는 목소리도 있다. 대한감염학회·예방의학회 등 의료계는 지난 15일 “질병관리본부가 방역 대응의 실질적인 최상위 부서가 될 수 있도록 정부의 지원 체계를 확고하게 구축해달라”는 대정부 권고안을 냈다. 김태형(순천향대 감염내과 교수) 감염학회 신종감염병대책위원은 “감염병은 청와대가 해결할 수 있는 게 아니다”라면서 “실질적 해결 주체인 질병관리본부의 목소리를 우선해야 한다”고 밝혔다.

김헌주 기자 dream@seoul.co.kr
진선민 기자 jsm@seoul.co.kr