“지난해 한국 방문 외국인 51만명 에어비앤비 이용”

오길 대표 “5315억 경제효과”

“에어비앤비를 통해 한국을 찾은 방문객의 비율은 미국과 동남아시아 등에 고루 분포돼 있어 관광객 다변화의 좋은 모델이 되리라고 생각합니다.” 글로벌 숙박공유 업체 에어비앤비의 마이클 오길 아시아태평양 정책총괄대표는 5일 중구 한국프레스센터에서 열린 기자간담회에서 이같이 말했다.

마이클 오길 에어비앤비 아시아태평양 정책총괄대표

지난해 한국을 찾은 전체 외국인 관광객 1724만명 중 51만명이 에어비앤비를 이용했다. 특히 에어비앤비 외국인 이용객의 국적 중 중국의 비중이 20.3%에 불과했다. 지난해 한국을 찾은 전체 외국인 관광객의 46.8%가 중국인 것과 대비된다. 오길 대표는 “중국의 경우 단체관광이 활성화돼 있는 데 비해 에어비앤비 이용자는 대부분 자유 개별관광객이기 때문”이라면서 “개별 관광객은 한 지역에 오래 머물면서 지역문화를 체험하기 위한 소비를 많이 하는 경향이 있어 관광산업 다변화와 지역경제 활성화에 도움이 될 것”이라고 말했다.

실제로 에어비앤비 이용객의 한 숙소 평균 체류 기간은 3일로, 전체 관광객 평균의 2배 정도다. 지난해 한국 에어비앤비에 방을 빌려주는 호스트와 방을 빌려 쓰는 게스트가 유발한 전체 경제활동 규모는 5315억원으로 추산됐다.

김희리 기자 hitit@seoul.co.kr