편의점에서 일하는 30대 후반의 여성이 일본에서 가장 권위 있는 순수문학상 아쿠타가와상의 올해 주인공이 됐다.
무라타 사야카
일본 문학진흥회는 제155회 아쿠타가와상 수상작으로 무라타 사야카(37)의 ‘편의점 인간’을 선정했다고 도쿄신문 등 일본 언론들이 20일 전했다. 무라타는 학창시절부터 편의점에서 20년 가까이 일해오면서 작품을 써 온 중견 작가다.
작가 자신의 체험을 토대로 쓴 작품은 편의점에서 18년째 일하고 있는 36세의 연애 경험이 없는 독신 여성의 이야기를 다뤘다. 정해진 매뉴얼대로 움직이도록 요구되는 편의점에서 처음 사회와 접점을 가지며 삶의 보람을 느낀 주인공이 한 남성을 만나면서 삶의 위기를 겪는 이야기다.
무라타는 주인공의 생각과 그를 둘러싼 주변의 시선이 얼마나 큰 격차가 있는지를 드러내 보이면서 ‘보통’의 삶을 살도록 강요하는 사회 풍조를 독특하고 재치있게 그렸다. 그는 “편의점에서 앞으로도 일할 계획이냐”는 질문에 “점장과 상의하려 한다”면서 가능하면 계속하고 싶다는 뜻을 내비쳤다.