“초동 대응에 허점 인정…확산 방지 최선 다할 것”

朴대통령 국립의료원 격리병상 찾아

박근혜 대통령이 5일 서울 중구 국립중앙의료원에 있는 국가 지정 음압격리병상을 찾아 메르스 대응 현장 상황을 점검했다. 박 대통령은 이 자리에서 “지난달 20일 최초로 환자가 발생한 후에 정부가 초기에 어떤 국제 기준, 그리고 매뉴얼에 따라서 대응했지만 결과적으로는 초동 대응에 허점이 있었다”고 인정하고 “그러나 현재는 정부가 가능한 모든 수단을 동원해 전문가들과 함께 확산 방지를 위해 최선을 다하고 있다는 것에 대해 국민께서 믿음을 가져 주시기를 바란다”고 당부했다. 박 대통령은 이 방문을 위해 오후 청와대에서 개최할 예정이었던 ‘통일준비위원회 민간위원 집중토론회’ 일정을 연기했다.

朴대통령, 첫 확진 16일 만에 현장 점검 박근혜 대통령이 5일 서울 중구 국립중앙의료원을 방문해 메르스 환자들이 격리된 음압병실을 점검하고 있다. 박 대통령은 이날 음압병실 바깥에서 관계자들을 격려했기 때문에 방역복을 입지 않았다. 박 대통령이 메르스 대응 현장을 방문한 것은 지난달 20일 첫 확진 환자가 나온 지 16일 만이다.
청와대 제공

청와대는 “현장 점검에서 박 대통령은 음압격리병상 시설 운영 및 메르스 환자 치료 상황 등을 보고받고 의료진과 민간 전문가 의견을 들었으며 의료진을 격려하고 메르스 추가 확산을 막기 위한 철저한 방역을 당부했다”고 밝혔다.

한편 청와대는 이날 보건복지부의 발표에 앞서 별도 브리핑을 통해 “국민들께 정확한 정보를 투명하게 하는 것이 정부의 기본 입장이며 대통령도 강조한 사항”이라면서 정부 발표와 대책을 신뢰해 줄 것을 거듭 촉구했다. 청와대의 한 주요 관계자는 “가장 많은 확진 환자가 발생한 의료기관에서 초기 감염 확산의 고리를 끊지 못한 게 초기 대응 단계에서 가장 뼈아픈 부분”이라며 “추가적 확산을 방지하기 위해 확진 환자 관련 정보를 의료기관들이 공유하는 조치를 지난 3일 이후 취하고 있고, 유사 사례가 없도록 하고 있다”고 강조했다.


이지운 기자 jj@seoul.co.kr