‘한중 자주포’ 맞붙을까…한국 K9 의식한 파키스탄, 중국산 도입 검토 [밀리터리+]

-외신 “파키스탄, 중국산 신형 자주포 도입 검토”
-중국 SH-16A, 무인 포탑과 자동 장전 체계 특징
-“파키스탄 포병 현대화 계획, K9 바즈라-T 도입한 인도와 연관”

파키스탄 육군이 노후 포병 전력을 현대화하기 위해 중국산 궤도형 자주포 도입을 검토 중인 것으로 알려졌다.

인도 방산 전문 매체 IDRW는 지난 8일 군 소식통을 인용해 “파키스탄이 중국산 신형 궤도형 자주포 SH-16A 도입을 검토하고 있다”며 “자동 포탑과 궤도형 장갑 플랫폼을 갖춘 중국산 자주포가 파키스탄 육군에 새로운 선택지를 제공할 수 있을 것으로 보인다”고 전했다.


파키스탄이 도입하려는 중국의 SH-16A는 중국 국영 방산업체 노린코(NORINCO)가 개발한 155㎜ 자주포로, 무인 포탑과 자동 장전 체계를 적용해 승무원의 수작업을 줄이고 장갑차 내부에서 사격 임무를 수행할 수 있도록 설계한 것이 주요 특징이다.

앞서 미국 군사 전문매체 밀리터리 워치 매거진은 지난해 7월 SH-16을 중국의 차세대 포병 체계로 소개하며 “포탑의 무게를 14t 이하로 설계해 기동성을 높인 것이 특징”이라고 설명했다.



IDRW 역시 “중국산 궤도형 자주포 SH-16A는 사거리가 긴 포탄을 발사할 수 있다”며 “특히 무인 포탑과 자동 장전 체계는 사격 속도를 높이는 데에도 기여할 수 있다”고 평가했다.

이어 “파키스탄은 앞서 2019년 중국산 SH-15 155㎜ 자주포를 구매하면서 중국 기술을 도입했다. 해당 자주포는 도로에서의 기동성이 뛰어나고 배치 속도가 빠른 것이 특징”이라며 “파키스탄이 SH-16까지 도입한다면 궤도형 차체 덕분에 기동성이 더욱 향상될 것”이라고 전망했다.

‘K9 바즈라-T’ 운용하는 인도 의식한 듯해당 매체는 파키스탄이 중국산 신형 자주포 도입을 검토하는 배경 중 하나로 인도가 대량 운용 중인 한국의 K9 자주포를 언급했다.

앞서 지난달 말 인도 통신사 아시안 뉴스 인터내셔널(이하 ANI)은 국방부 관계자를 인용해 “국방부가 이날 인도군의 전력 강화를 위해 2000억 루피(한화 약 2조 8000억원) 규모의 K9 바즈라 자주포 도입을 원칙적으로 승인했다”고 전했다.

K9 바즈라는 한국의 K9 썬더를 기반으로 인도 환경에 맞게 개량된 155㎜ 52구경 자주포로, 정식 명칭은 K9 바즈라-T다.

당시 인도 국방 전문 매체 디펜스워치는 “인도 육군은 기존에 K9 자주포 100문을 인도받았으며 2024년 계약을 통해 추가 100문을 주문한 상태”라며 “이번 계획이 최종 계약으로 이어지면 육군의 K9 바즈라 규모는 500문 이상으로 늘어날 전망”이라고 전했다.

IDRW는 “파키스탄의 포병 현대화 계획은 인도와 관련이 있다. 인도는 현재 한국의 K9 자주포를 기반으로 개발한 K9 바즈라-T 수백 문을 운용하고 있기 때문”이라며 “K9 바즈라-T는 뛰어난 방호력 덕분에 최전선에 더욱 가까이 접근할 수 있으며 궤도형 시스템은 곡사포가 험준한 지형을 이동하는 데 도움을 준다”고 평가했다.

앞서 한국의 신형 K9 자주포와 중국의 SH-16A 자주포는 지난해 2월 아랍에미리트(UAE)에서 열린 국제방위전시회(IDEX 2025)에서 나란히 전시되면서 세계 방산업계의 주목을 끌었다.

당시 한화에어로스페이스 측은 “중국은 방위산업에서 매우 강하지만 155㎜ 자주포 시장을 보면 중국은 아마도 K9을 상당히 의식할 것이라고 생각한다”고 말해 중국과의 자주포 시장 경쟁 가능성을 언급한 바 있다.

인도·파키스탄, 자주포 경쟁하는 이유는?인도와 파키스탄이 각각 한국산 K9 자주포와 중국산 SH-16A 자주포를 도입하거나 도입을 계획하는 배경에는 영토를 사이에 둔 분쟁이 있다.

인도와 파키스탄의 영토 분쟁의 중심에는 1947년 영국령 인도 분할과 양국 독립 이후 이어져 온 카슈미르 지역의 영유권 문제가 있다.

2020년 라다크 지역에서 인도군과 중국군의 무력 충돌이 발생한 이후 인도군은 중국과의 실질통제선(LAC) 일대에서 장기간의 군사적 대치에 대비해 병력과 장비 운용을 강화해 왔다.

당시 충돌 이후 양국은 국경 지역에 병력과 군사 장비를 증강 배치했다.

2025년 4월 인도령 카슈미르 파할감에서 관광객 26명이 숨진 총격 사건이 발생하자 인도는 파키스탄 측 무장세력과의 연계를 주장하며 대응에 나섰고, 파키스탄은 관련 책임을 부인했다.

같은 해 5월에는 인도가 파키스탄령 카슈미르와 파키스탄 내 표적을 공격했고 양국은 미사일과 공습, 국경 포격을 주고받았다. 이에 따라 인도군은 파키스탄과 접한 타르 사막의 마하잔 사격장에서도 K9 바즈라-T를 포함한 통합전투단 훈련을 실시해 왔다.

현재 인도와 파키스탄은 지난해 5월 체결한 휴전 상태를 유지하고 있지만 지난 10월 국경에서 민간인 2명이 사망한 사건을 두고 양국이 상대국 외교관을 초치하는 등 긴장이 이어지고 있다.

송현서 기자