[알쏭달쏭+] 오늘이 무슨 요일인지 헷갈린다면 ‘수요일’

오늘이 무슨 요일인지 헷갈린다면 아마도 그날은 수요일일 가능성이 제일 높을 것 같다.

최근 영국 링컨대학 등 공동연구팀은 1200명의 피실험자들을 대상으로 각 요일이 사람의 심리에 미치는 영향을 분석한 흥미로운 논문을 발표했다.


일반적으로 직장인들은 '두렵고 지겨운' 월요일을 시작으로 금요일부터 기분이 상승하며 한 주를 마감한다. 이번 연구에서도 각 요일마다 나타나는 이같은 특징이 뚜렷하게 드러났다.

먼저 연구팀은 피실험자들에게 '오늘이 무슨 요일인지' 를 묻는 간단한 질문을 던졌다. 그 결과 놀랍게도 각 요일마다 피실험자들이 대답하는 시간에 차이가 나타났는데 이중 수요일이 가장 길었다.

한마디로 피실험자들은 '오늘이 무슨 요일일까' 생각하느라 시간이 걸린 것으로 이를 월요일, 금요일과 비교하면 수요일이 무려 2배 정도 길었다. 이어 화요일과 목요일이 나란히 뒤를 이어 주중 요일인 '화수목'이 피실험자에게는 가장 '관심없는 날'이 된 셈이다.

또한 월요일과 금요일에 대해 느끼는 피실험자의 감정도 달랐다. 당연한 이야기지만 피실험자들은 월요일에는 지루함(boring), 정신없이 바쁨(hectic), 피곤함(tired) 등의 단어를 떠올렸고 반대로 금요일에는 파티(party)와 자유(freedom)를 연상했다.

연구를 이끈 데이비드 엘리스 박사는 "1주 7일의 사이클은 우리가 태어날 때 부터 반복해 온 것" 이라면서 "이들 각각의 날들은 자신 만의 고유한 캐릭터를 가진 셈" 이라고 설명했다.

이어 "월요일과 금요일은 긍정적, 부정적 감정이 분명히 드러나 있어 사람들은 다른 날에 비해 확실히 이를 인지한다" 면서 "이에비해 화수목은 서로 비슷해 혼동하기 쉽고 이날 중 실수도 자주 일어난다"고 덧붙였다. 　

이번 연구결과는 미국 공공과학 도서관 온라인 학술지인 '플로스원'(PLOS ONE) 최신호에 발표됐다.　

박종익 기자 pji@seoul.co.kr