한손에 쏙…10㎝짜리 ‘미니 강아지’ 화제

한손에 쏙 들어오는 10㎝의 작은 몸을 지녔지만 누구보다 활발하고 개성 있는 삶을 살아가는 한 강아지의 모습이 네티즌들의 마음을 따뜻하게 만들고 있다.

영국 일간지 데일리메일은 10㎝ 남짓의 몸이지만 특유의 귀염성으로 모두의 사랑을 받고 있는 생후 5개월 된 수컷 미니 강아지 ‘타이슨’의 사연을 5일(현지시간) 소개했다.

타이슨을 처음 본 사람은 아마 강아지라기보다는 실물과 똑같이 정교하게 제작된 장난감이라 착각하기 쉽다. 한 손에 쏙 들어있는 앙증맞은 체구는 누가 봐도 침실 한 쪽에 위치한 강아지 인형을 연상시키기 때문이다. 하지만 그렇다고 해서 타이슨을 함부로 대하면 안 된다. 작은 몸집이지만 경쟁에서 지지 않으려는 특유의 근성이 타이슨에게도 똑같이 남아있기 때문이다.


타이슨은 세계에서 가장 작은 개라는 별명을 지닌 치와와 견종 중에서도 초소형에 속한다.

몸길이는 10㎝ 남짓, 무게는 368g에 불과한데 치와와 평균 몸길이가 13~22㎝에 무게는 3㎏라는 사실과 비교해보면 타이슨이 얼마나 작은지 알 수 있다.

때문에 타이슨에게는 소형 강아지용 목걸이도 너무 커서 일반 벨트와 쇠붙이를 이용해 만든 자체 목걸이를 사용해야 산책을 나설 수 있다. 하지만 치와와 특유의 우아함, 기민함, 쾌활함은 여전하다.

하지만 이런 타이슨에게도 아픔이 있다. 너무나도 왜소한 몸 때문에 태어나자마자 같은 견종 형제들에게 무시당하며 버려진 기억이 있기 때문이다. 따라서 주인인 로즈메리 맥린든(46)은 타이슨에게 손으로 먹이를 먹여주면서 지금까지 직접 돌보고 있다.

만일 이 정도 크기라면 타이슨은 세계적으로 가장 강아지가 될 수 있지 않을까? 하지만 해당 기록은 영국 내에서만 유효하다. 현재 기네스 기록을 보면, 살아있는 동물 중 가장 작은 강아지는 푸에르토리코의 암컷 치와와 미라클 밀리로 몸길이가 9.6㎝다.

조우상 기자 wscho@seoul.co.kr