외계인의 작품? UFO와 완벽 닮은꼴 구름 모아보니

UFO 닮은 구름

그림? 아니면 UFO? 정답은…

영국 일간지 데일리메일이 사람들의 눈을 감쪽같이 속일만큼 정교한 ‘UFO 닮은 구름’ 사진을 모아 소개해 눈길을 모으고 있다.

화제가 된 사진 속 구름들은 세계 각국의 상공에서 촬영된 것으로, 납작한 둥근 형태의 이러한 구름의 정식 명칭은 ‘렌즈 구름’(lenticular cloud)이다.


가장 눈에 띄는 것은 눈으로 뒤덮인 산꼭대기 너머 우리가 평소 알고 있는 UFO의 형태와 꼭 닮은 구름을 담은 사진이다. 데일리메일은 이 사진이 아르헨티나와 칠레를 걸쳐 이어진 파타고니아 산악지역에서 포착한 것이라며 “이 사진을 두고 음모론과 논쟁이 끊이지 않았다.”고 설명했다.

밝은 빛을 내뿜는 UFO처럼 붉은 빛의 ‘UFO 구름’도 눈길을 끈다. 이 붉은 구름들은 역시 위의 사진과 마찬가지로 산 정상에 걸려 있으며, 한 사진은 상공에서 홀로 태양빛을 받아 붉게 물든 구름을 담고 있어 신비로운 느낌을 주기도 한다.

특이한 형태의 이 구름들은 대부분 바람 진행 방향에 대해 수직 또는 수평 방향의 풍속 변화를 뜻하는 풍속 수직 비틀림(wind shear)현상에 의해 형성된다.



특히 비교적 안정적인 공기의 흐름이 있는 산 정상 부근의 공기 중 수증기가 대기 상승으로 인해 산의 급경사면으로 밀려 올라간 뒤, 구름 속에서 응축되면 이러한 형태의 구름이 형성되는 것으로 알려졌다.

데일리메일은 이 구름 인근에서 특별한 비행체험도 가능하다고 소개했다. ‘UFO 구름’ 은 구름이 형성되는 주변에 상승하는 대기가 존재한다는 뜻이므로, 일부 패러글라이더 들은 이 구름 근처에서 높은 고도까지 저절로 몸이 올라가는 현상을 체험할 수 있다는 것.

일명 ‘웨이브 글라이딩’이라 부르며, 아르헨티나의 렌즈구름 인근에서 1만 5453m까지 부력으로 상승한 세계 기록도 존재한다.

송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr