산림의 공익 가치 126조원, 국민 1인당 249만원 혜택

국립산림과학원 평가 결과

우리나라 산림의 공익적 가치가 126조원에 달하는 것으로 평가됐다. 연평균 1만㏊의 산림이 다른 용도로 전용되면서 산림 면적은 감소했지만 나무들이 성장하면서 공익적 기능은 높아지고 있다.

30일 산림청 국립산림과학원이 발표한 2014년 기준 산림의 공익기능평가 결과에 따르면 공익적 가치는 전년조사(2010년) 평가액(109조원)대비 15.4% 증가한 126조원에 달했다. 국민 1인당 연간 249만원의 혜택을 받는 셈이다. 이는 국내총생산(GDP)의 8.5%, 농림어업 총생산의 4배, 임업총생산의 65배, 산림청 예산의 67배에 달한다.

공익적 기능은 수원함양·산림정수·토사유출방지·토사붕괴방지·온실가스흡수·대기질개선·산소생산·산림휴양·산림치유·생물다양성보전·산림경관 등 기존 11개에 도심 열섬 완화 기능이 추가됐다.


기능별 평가액은 토사유출 방지가 총 평가액의 14.4%인 18조 1000억원으로 가장 높았고, 산림휴양(17조 7000억원), 수원함양(16조 6000억원), 산림경관(16조 3000억원), 산소생산(13조 6000억원), 생물다양성(11조 1000억원) 등의 순이다. 첫 평가한 도심 속 열섬 완화 기능은 1조 1000억원으로 평가됐다. 과학원 조사결과 여름철 도심에 숲이 있는 지역은 그렇지 않은 지역보다 평균 3~7도 기온이 낮은 것으로 나타났다.

남성현 국립산림과학원장은 “기후변화에 대응한 산림의 온실가스 흡수기능과 산림휴양·치유 등 산림복지에 대한 수요가 많다”며 “산림의 공익기능을 높이기 위해서는 숲 가꾸기와 수종 변경 등 계획적인 경영·관리와 산림재해 방지 노력이 필요하다”고 말했다.

대전 박승기 기자 skpark@seoul.co.kr