학부모 열의 ‘활활’ 구청장 현장 ‘즉답’

이성 구로구청장 일일동장 체험

지난 10일 오후 3시 구로구 구로동 구일고등학교에서 이성 구로구청장과 학부모들이 눈치 싸움을 벌였다. 과연 까닭은 뭘까.

지난 10일 구일고등학교 회의실에서 이성(왼쪽에서 두 번째) 구로구청장이 학부모들과 학교발전 방안에 대해 논의하고 있다.
구로구 제공

이날 일일동장을 맡은 이 구청장은 오전 8시 지역순찰을 시작으로 주민센터와 마을문고, 기초수급자 가정, 경로잔치 방문을 마치고 이곳에서 학생들에게 특강까지 진행했다. 하지만 끝이 아니었다. 강행군을 마친 이 구청장을 학부모 10여명이 기다리고 있었다. 자녀들의 학교에 한푼이라도 더 예산을 따내려는 민원을 쏟아냈다. 구의 교육 예산은 올해 100억원. 구는 이 돈을 지역 전체 교육발전에 써야 하지만 학부모들로선 욕심이 앞서기 마련이다. 학부모 대표가 먼저 포문을 열었다. 그는 “걸음해 주셔서 감사하다. 어려운 질문을 많이 받을 것 같은데 괜찮으시겠냐”고 운을 뗐다. 이 구청장은 “얼마든지 괜찮다. 돈 드는 질문만 피하면 된다”고 웃으며 엄살을 떨었다.

학부모들의 요구는 크게 두 가지로 나뉜다. 학교 운동장에 조명을 설치해 줄 것과 학교 옆 걷기 좋은 길의 담이 너무 낮아 학생들이 담을 넘는 경우가 많아 새로 설치해 줄 것에 대한 것이었다.


이 구청장이 즉답에 나섰다. 조명설치 요구에 대해선 통 크게 받아쳤다. 학부모들의 요구보다 고급스럽게 설치하겠다는 것이다. 이 구청장은 “주민들도 많이 쓰는 공간이니 이왕에 할 것이면 보기에도 좋게 하자”고 말했다. 하지만 담을 새로 설치하는 문제에 대해선 반대 입장을 감추지 않았다. 그는 “담을 높인다고 월담을 안 하지는 않을 것”이라면서 “장미넝쿨을 담에 심으면 훨씬 학교가 예뻐 보이고, 담을 넘기도 어려울 것”이라고 역제안을 내놨다. 일단 학부모들이 이 제안을 받아들이면서 때아닌 기싸움은 끝났다.

한숨을 돌린 이 구청장은 “학부모들이 욕심을 부리는 게 일면 당연하다”며 웃었다. 구는 리딩학교 선정 등 꾸준한 교육정책을 통해 2012학년도에 44.5%에 그쳤던 전국 4년제 대학 진학률을 2014학년도에는 46.7%로 끌어올렸다. 서울 소재 4년제 대학 진학률도 17.27%에서 18.54%로 상승했다. 그는 “지난 4년간 학교지원을 통해 구체적인 변화를 보이고 있다”며 “이제 교육 때문에 떠나는 구로가 아닌 찾아오는 구로로 만들 것”이라고 말했다.

김동현 기자 moses@seoul.co.kr