일본군 ‘위안부’ 피해자 이옥선 할머니, “사기 피해 도와주세요”

28일 일본군 ‘위안부’ 피해자 이옥선 할머니, “사기 피해 도와주세요”라는 제목의 청원글이 게재됐다. [사진=청와대 국민청원 캡처]

일본군 ‘위안부’ 피해자 할머니들이 거주하는 나눔의 집 측이 “사기 피해로 고통 받고 있는 이옥선 할머니를 도와 달라”고 호소했다.

현재 나눔의 집에 거주하는 이옥선(92) 할머니는 16살에 중국 만주에 있는 위안소로 끌려가 고초를 겪었다. 해방 직후 충북 보은 속리산 자락에서 홀로 살아온 이옥선 할머니는 인삼 행상 등을 통해 어렵게 생계를 이어갔다.

그러던 중 2001년 4월경 할머니 사정을 잘 알던 이웃 정모씨가 이자를 불려주겠다며 4000만원을 빌려 갔다. 할머니가 힘들게 모은 전 재산이었다.


약속한 시간이 흘러 할머니는 돈을 돌려받으려 정씨가 운영하는 식당을 찾았지만, 정씨는 “다음에 주겠다”며 차일피일 미뤘고 점차 만나기도 어려워졌다. 그렇게 법도 모르고, 도움을 청할 가족도 없던 할머니는 18년간 혼자 속앓이를 했던 것이다.

최근 할머니의 사연을 알게 된 나눔의 집 측은 “원만한 해결을 위해 정씨에게 수차례 연락했지만, 연락이 닿지 않아 결국 법적 절차를 검토하게 됐다”며 “하지만 이미 사건은 채권 시효 10년이 넘어 법적으로는 방법이 없는 상황”이라고 설명했다.

이어 나눔의 집 측은 “정씨는 빌려간 돈을 지금까지 단 한 차례도 변제한 적이 없고, 할머니와의 만남을 지속적으로 피하는 것으로 보아 처음부터 갚을 생각이 없었던 것으로 보인다”며 “할머니가 92세 고령의 나이에 일본정부도 아닌 한국 사람에 의해 속앓이를 해야 한다는 것이 더욱 안타깝다”고 전했다.



이 사건에 대해 이옥선 할머니는 “돈을 돌려받으면, 어려운 학생들을 위해 쓰겠다”고 밝혔다. 할머니의 사연은 청와대 국민청원(https://goo.gl/CUJkgn)으로 이어졌으며 현재 청원이 진행 중이다.

한편 현재 정부에 등록된 ‘위안부’ 피해자 239명 가운데, 생존자는 25명뿐이다.

문성호 기자 sungho@seoul.co.kr